Запах действительно был ошеломляющий. Марко сглотнул и вспомнил, что завтракали они довольно давно.
– Так, – быстро сказал Антонио, – уходим.
– Куда? – спросил Сандро. – Здесь же другого выхода нет, только по прямой, а там подвал, – он посмотрел на брата и мрачно закончил, – с сыром.
– Значит, нужно вернуться назад, – неуверенно сказал Антонио. На девушек он старался не смотреть, они тоже устали и проголодались. Сколько будет продолжаться их блуждание под землёй? Антонио выругал себя за то, что оказался столь непредусмотрительным и не захватил с собой хотя бы хлеба.
Жанна прислонилась спиной к стене. Гладкая деревянная обшивка не грозила оставить зацепок на плаще. Единственной неприятностью был сквозняк. Присмотревшись, она увидела небольшие щели в стене.
– Ничего себе! – вслух сказала она.
– Что-то случилось? – быстро спросил Сандро.
– Кажется, здесь дверь, только она закрыта, – сообщила Жанна.
– Где? – заинтересовался Марко и стал обследовать стену.
– Действительно, похоже на дверь, только без замочной скважины, сказал он. Интересно, как её открывали?
Сандро принялся ощупывать стену в надежде наткнуться на какой-нибудь выступ, открывавший потайной ход. Ничего.
– Похоже, он открывался только с обратной стороны, – сказал он.
Мари устало опустилась на землю.
– Давайте хоть ненадолго сходим в подвал, – попросила она.
Антонио прижал оставшийся кусок нитки камнем и выпрямился.
– Действительно, нужно подкрепиться, – сказал он.
Громкий шорох заставил всех обернуться, дверь отъехала в сторону, в стене зияло отверстие.
– Похоже, ужин придётся отложить – сказал Сандро, осторожно заглядывая в открывшийся проём, – тут, кажется, лестница.
– Где? – подскочил Марко.
– Фу, как там сыро и холодно, – проворчала Жанна, – ну, что идём? Или вы собираетесь любоваться этой лестницей до второго пришествия?
Антонио подал руку Мари.
– Идёмте.
Друзья осторожно спустились по лестнице. Мари коснулась стены и отдёрнула руку. Каменные стены были мокрыми.
– Да, не очень уютное местечко, – прошептал Антонио,-хорошо, что дверь не закрылась.
Действительно путь назад был открыт.
– Кстати, а почему она открылась? – поёживаясь от холода, спросила Мари.
Антонио подумал.
– Очевидно, оттого, что я сдвинул камень, сработал какой-то удерживаемый им механизм.
– То есть, – подхватила девушка, – сработал только наполовину, дверь открылась, мы прошли, а поскольку здесь всё такое сырое, дверь попросту заело.
– Или для закрытия двери нужно задействовать другое устройство, – сказал Антонио.
– Странно другое, – сказал Сандро, – в отличие от этого места остальная часть подземелья в более приличном состоянии. Чувствуется, что там поддерживается какой-то порядок, во всяком случае, такого безобразия как сырость там нет.
– Интересно, для чего его используют? – спросил Марко.
– Стойте, крикнула Жанна, – смотрите!
Друзья остановились и посмотрели, куда показывала девушка.
В трёх шагах от них на ровной каменной площадке лежал человек.
– Отец! – крикнул Марко.
Друзья столпились вокруг тела шевалье де Корде.
– У него колотая рана, – заметил Сандро, – и его ударили в висок чем-то тяжёлым.
– Отойдите, – Мари встала на колени возле раненого, – мне нужна рубашка, чтобы зажать рану.
Через минуту юноши протянули ей три рубашки.
Она поблагодарила, взяла одну и принялась за работу. Скатав из рубашки плотный ком, она положила его на рану и прижала перевязью. Жанна тоже не теряла времени, разорвав вторую рубашку на полосы, она перевязывала голову шевалье.
– Всё, мы сделали, что могли теперь ваша очередь – сказала Мари. Шевалье нужно немедленно отнести наверх и пригласить к нему лекаря. Мы его не донесём, так что мы останемся здесь и продолжим поиски входа в дом графа.
– Я вас одних не оставлю, – упрямо сказал Сандро.
– У вас мало времени, не теряйте его даром, – посоветовала Жанна, ничего с нами не случится, мы всё-таки хотим погулять на свадьбе.
– Так, дайте мне слово, что вы не сдвинетесь с этого места до тех пор, пока мы не придём обратно, – потребовал Антонио.
– Хорошо, хорошо,-сказала Мари, – мы вас подождём, только идите скорее.
Мальчики подняли шевалье и, пошатываясь, двинулись к выходу.
Комментарии: