Глава 20. Возвращение

Дядюшка Пьер сошёл с телеги и поправил бидон.
– Вот так, Медоуз, – обратился он к лошади, – теперь будет полегче, да и я рядом пойду. Ничего, нам спешить некуда, верно, старушка?
Лошадь фыркнула, соглашаясь.
Старый конюх погрузился в размышления, которые были отнюдь не радостными.
После смерти сестры Кристины настоятельница, опасаясь за монастырь, приказала как можно чаще привозить молоко в обитель. Вот только силы у Медоуз уже не те что раньше, настоятельница купила ей на замену мула, да у него, как на грех, оказалось сбито копыто, казалось бы, поправить легче лёгкого, да кузнец уже который день пьянствует, все подмастерья от него разбежались, а у самого дядюшки Пьера глаз уже не такой верный, вот и приходится нагружать Медоуз.
Конюх посмотрел вперёд, стены монастыря уже были видны.
– Приехали, старушка Медоуз, сейчас отдохнём, а это ещё кто такие? – прищурился он разглядывая кавалькаду из пяти всадников, подъезжающую к монастырю. Они остановились у ворот, один из всадников слез и постучал. Ворота монастыря распахнулись, всадники спешились и ведя коней в поводу вошли в монастырь. Дядюшку Пьера разобрало любопытство и он пошёл быстрее. Наконец и они с Медоуз въехали в монастырь, ворота ему открывала сестра Франсуаза, у которой был удивлённый вид.
– Что случилось, сестра Франсуаза? – спросил конюх. – Вы так на меня смотрите, будто я в одночасье скинул лет сорок или привёз доброго бургундского.
– Вечно ваши шуточки, дядюшка Пьер! – покраснела сестра Франсуаза, – у нас сегодня гости в монастыре, и очень важные, так что поставьте поскорее Медоуз в стойло, я помогу вам разгрузить телегу.
– Да что я, – рассердился конюх, – совсем немощный? И без вас управлюсь, а вы идите себе к гостям, идите.
– Ну не сердитесь, дядюшка Пьер. – попросила Франсуаза. – Гости сейчас вместе с настоятельницей осматривают школу, сестра Клод даёт урок географии, а я потом буду показывать им монастырский сад, хотя зачем им это надо, когда они и без меня тут каждую травинку знают?
– Кто? – спросил дядюшка Пьер.
– Ни за что не догадаетесь, наши девочки, которые сбежали, вернулись! Такие важные, богатые, с мужьями, говорят, Мари даже нашла отца.
– Не может быть, – прошептал конюх.
– Правда, истинная правда, – горячо заверила сестра Франсуаза. – Их лошади сейчас в конюшне.
– Молодцы, стрекозихи! – заулыбался дядюшка Пьер. – Пойдём, Медоуз, пора и тебе сена пожевать.
Войдя в конюшню, он увидел, что стойло Медоуз не занято, но в пяти остальных стояли лошади.
– Проходи, старушка, – похлопав по шее кобылу, – сказал конюх.
Он заканчивал вытирать её, когда в денник вбежали две девицы.
– Дядюшка, Пьер, дорогой, любимый, здравствуйте.
Старик обернулся, обнял обеих девушек и сказал:
– Ишь ты, дорогой, любимый, давненько меня так никто не называл! Ну-ка, стрекозихи, дайте на вас посмотреть хорошенько, красавицы! Сестра Франсуаза, сказала, что вы уж и мужей себе подыскали? Повезло вам.
– Это не им, это нам повезло, – подал голос Антонио от дверного проёма.
– Точно, – поддержал его Сандро
– Ну-ка, ну-ка, – сказал конюх, – идите сюда, сынки.
Юноши, смеясь, шагнули вперёд.
– Молодцы!
Потом, присмотревшись к Сандро, он спросил:
– Постой, ты не ученик ли деревенского оружейника?
– Был, – весело подтвердил Марко, возникая на пороге конюшни.
Увидев его, дядюшка Пьер в восторге хлопнул себя по ляжкам.
– Как две капли воды! – вскричал он. – Ну, рассказывайте.
Рассказывать долго, дядюшка Пьер, – смеясь, сказала Жанна, – мы вот что придумали, уговорили мать настоятельницу и она разрешила, чтобы вы с нами немного прогулялись по окрестностям.
– Просто так, взяла и разрешила? – прищурился конюх
– Не просто, – возразила Мари, – отец пожертвовал на монастырь некоторую сумму, мы же всё-таки задолжали за обучение. А графиня подарила монастырю распятие из слоновой кости и рубинов. Так что, поскольку мы, как говорит сестра Франсуаза, важные гости, то к нашей просьбе прислушались, только попросили вернуться к вечерней молитве.
– В таком случае позвольте показать вам одно прекрасное местечко, – сказал дядюшка Пьер. Он привёл их в трактир, неподалёку от деревни Сандро. Там, заказав сочный рыбный пирог и по кружке вина, они принялись рассказывать дядюшке Пьеру свои приключения.
Во время трапезы Антонио вытащил из кармана камзола свою карту и показал её друзьям.
– Если мои догадки верны, то эта карта укажет нам, где зарыты сокровища рода Регье.
– Кажется, мой отец надеялся на спокойную семейную жизнь, – задумчиво сказала Мари.
– С вами ему это точно не грозит! – хохотнул дядюшка Пьер.
– Но вы ведь не скажете ему, – ласково попросила Жанна, – правда, не скажете?
Дядюшка Пьер задумался. Повисла напряжённая тишина.
– Скажу, если он меня спросит, – наконец ответил он.
– Тогда всё в порядке, – обрадовалась Мари.