Глава 1. Прощание

На красивом сердечком лице Валентины ярко выделялись большие зелёные глаза, опушённые мягкими чёрными ресницами. Пышные чёрные волосы были забраны золотой сеточкой, на высокий лоб спускалась розовая жемчужина. Сейчас Валентина была одета в простое домашнее платье из серой шерсти.
Увидев Люси, Валентина прекратила кружение. Люси с сожалением вошла в комнату, ей всегда нравилось смотреть как танцует госпожа.
– Люси, душечка! Ты была у него? Ну, как он?
Люси нагнулась и взяла со спинки стула белую накидку.
– Кто, барышня? – спросила она как можно равнодушнее.
– Господин де Деко разумеется, – несколько удивлённо произнесла Валентина.
Люси аккуратно расправила накидку, затем сложила её пополам.
– Люси!
– Что?
– Я задала вопрос!
Люси встряхнула накидку и провела по ней ладонью.
– Что-то случилось? – догадалась Валентина.
– Господь с вами, барышня! С чего вы взяли?
Люси старалась, чтобы её голос прозвучал как можно увереннее.
– С ним что-то случилось, а ты не хочешь мне говорить. Это нечестно, Люси! Я думала, мы подруги, – голос Валентины подозрительно задрожал.
Люси упала на колени.
– Барышня, не сердитесь. Вы должны меня понять, я не могу вам рассказать, я дала слово. Плутовка смотрела на Валентину честными глазами.
– Боже! – Валентина схватилась за сердце. – Он болен?
– Да нет же, – удивилась Люси, – здоровёшенек.
– Люси, я тебе приказываю, слышишь? – голос Валентины подозрительно задрожал. – Скажи мне, что случилось.
Голубые глаза Люси наполнились почти наполовину наигранными слезами, как же ей сейчас было жаль свою госпожу.
– Я не могу.
– Люси, пожалуйста!
– Он уезжает, – сказала Люси и зарыдала в голос, не забывая исподтишка наблюдать за хозяйкой.
– Как? – поражённая Валентина прижала руки к груди. Люси заговорила, всхлипывая на каждом слове.
– Сегодня утром господин Деко был с господином бароном в городе. А пока его не было, ему пришло письмо, он же на службе короля. Король призывает его в Париж. А он как это письмо прочитал, так будто похудел даже. Так ему не хочется уезжать.
Люси на секунду прервала свою речь, чтобы немного передохнуть, от этих уговоров ком стоял в горле.
Когда я сказала, что позову вас, чтобы вы хоть попрощались, так он мне запретил, чтобы я вам говорила о его отъезде. Потому как он любит вас и не хочет делать вам больно, а вы потом его всё равно забудете.
– Вот как, – обиженно протянула Валентина. – Он так сказал?
– Не обижайтесь на него, барышня. Он-то знает, что он вас любит, а вот любите ли вы его, не знает.
– Люблю, больше жизни люблю. Что же делать? – Валентина, задумавшись, прошлась по комнате.
– Люси!
Служанка подняла голову:
– Да, госпожа.
– Ты говоришь, господин де Деко переживает?
– Ещё как.
– Как ты думаешь, если я его приглашу на ужин, он согласится прийти?
Люси размышляла несколько секунд. Наконец она сказала:
– Это можно устроить. Последние гости уехали сегодня утром и в замке никого нет, кроме слуг, которых можно отпустить.
– Зачем? – удивилась Валентина.
Иногда молодая госпожа была так недогадлива, что у Люси просто руки опускались.
– Но ведь праздник по случаю вашего дня рождения закончился, стало быть, они здесь не так уж и нужны, потом, у них же тоже есть семьи.
Валентина задумалась.
– Кстати, – продолжала Люси, – ужин надо устроить не в столовой, а в ваших покоях.
– Люси!
– Здесь вы хотя бы поговорить сможете по душам. А я прослежу, чтобы вам никто не мешал.
– Но это как-то… – нерешительно сказала Валентина.
– Что?
– Неприлично.
– Господи боже! Да вы, может, и не увидитесь больше, нужно же вам поговорить по душам напоследок.
– Неужели по-другому никак нельзя?
– Можно, – согласилась Люси. Можно лечь спать и забыть о господине Деко. Тем более, что уедет он завтра утром.
– Хорошо, – сказала Валентина. – Накрой ужин у меня в комнате. Но, Люси, я на тебя надеюсь, чтобы никто не узнал.
– Не сомневайтесь, барышня.
– А господину Деко скажи… Скажи…
– Я скажу ему, что вы желаете с ним попрощаться, – помогла Люси.
– Да, верно. Ну иди же. Иди к нему. Только возвращайся поскорее.
– Я мигом.
И Люси с быстротой молнии выскользнула за дверь.