Проводив графиню, викарий направился в капеллу. Именно там сегодня работали художники. Лёжа на лесах, Валентино расписывал потолок. Голубое небо покрывали облака. На одном из них сидела Дева Мария, а у её ног летали ангелы.
Его учитель мэтр Теодориди, стоя у стены, клал последние блики на драпировку Жанны д`Арк. Юная стройная девушка держит в руках знамя Франции и смотрит спокойно строго.
Викарий некоторое время полюбовался их работой.
– Прекрасно, прекрасно, – сказал он наконец. – Но не пора ли вам передохнуть?
– Некогда отдыхать, некогда, – не оборачиваясь ответил, старый художник. – Штукатурка вот-вот высохнет.
– А у меня, кажется, уже готово, – сказал Валентино. Хотя нет, постойте, ещё пару бликов, вот тут.
Свои слова он сопровождал резкими мазками.
Мэтр Теодориди на секунду отвлёкся, чтобы оценить его работу.
– Оччень хорошо, – он прищёлкнул языком. – Слезай мой мальчик, достаточно. Ты сегодня славно потрудился.
– Вот и отлично, – обрадовался викарий, – в таком случае вы составите мне компанию за обедом?
Валентино, слезая с лесов, удивлённо поднял бровь, но спокойно ответил:
– С удовольствием.
– Вот и славно. Жду вас в трапезной, – сказал викарий и вышел.
Учитель и ученик переглянулись.
В церковной трапезной было тихо. Брат повар поставил перед викарием и художником большое блюдо с рыбой и удалился. Прежде, чем приступить к еде, викарий прочитал молитву и осенил себя крестом. Валентино последовал его примеру.
Священник налил в глиняные стаканы воду, которую подавали к столу в постные дни.
– Как вы думаете, сын мой, – начал викарий, взяв тонкими пальцами копчёного угря, – много ли работы у вас здесь осталось?
– Дня на два, не больше. Всю большую работу мы уже сделали. Остались мелочи. Подновить позолоту на статуях, восстановить рисунки на колоннах.
– Два дня, это если будут работать два художника, – сказал викарий. – А за какое время мэтр Теодориди справится с работой в одиночку?
Валентино отломил кусок от угря, прожевал и запил водой.
– За неделю, – спокойно ответил он. – Он уже стар и ему нужен помощник.
– Графине тоже, – заметил священник. – Видите ли, мэтр Валентино, я пригласил вас не просто так. У графини случилось несчастье. Я не про её мужа. Заболел её управляющий. Она слишком юна и неопытна, ей нужен хороший помощник. И так как мне известно, что вы хорошо владеете не только кистью, я взял на себя смелость рекомендовать вас графине.
Валентино взял кружку и выпил оставшуюся воду одним глотком.
– Когда, я должен явиться в замок? – спросил он.
– Завтра.
Комментарии: